Coca: por qué el 99,77 % libre no significa que el problema esté resuelto
Colombia contuvo el crecimiento de los cultivos de coca en los últimos cuatro años y ya muestra una reducción reciente, pero el propio Ministerio advierte que erradicar sin sustituir es, en sus palabras, como recoger agua con un balde roto.
El 99,77 % del territorio colombiano está libre de cultivos de coca. Las 253.358 hectáreas cultivadas que aún existen representan apenas el 0,23 % del territorio nacional, una cifra que contrasta con la percepción de un país "inundado" de coca, que en esta gestión atribuimos en buena parte a la desinformación.
El comportamiento de los cultivos, sin embargo, no ha sido lineal. Durante el gobierno anterior (2018-2022), el área cultivada creció 69 %, unas 89.467 hectáreas adicionales. En este periodo de gobierno, el crecimiento fue mucho menor, 16 % (35.112 hectáreas), y en los últimos meses se registró por primera vez una reducción: 8.821 hectáreas menos.
Frente a quienes atribuyen las incautaciones récord de cocaína a un simple aumento en la producción, en esta gestión hemos insistido en un argumento distinto: contuvimos el crecimiento de los cultivos, y ya empezamos a revertirlo, aunque reconocemos que la meta de reducir 40.000 hectáreas mediante sustitución todavía no se cumple.
También hemos sido francos sobre los límites de la erradicación forzosa como única herramienta. En 2020, por ejemplo, se erradicaron manualmente más de 100.000 hectáreas de coca, y aun así, para el año siguiente, el área cultivada había subido a 174.000 hectáreas: la razón es que el policía o el militar que erradica no puede quedarse indefinidamente en el mismo lugar vigilando que no se vuelva a sembrar, porque debe atender otras operaciones. Erradicar sin un programa de sustitución alineado con las comunidades es, en esta gestión lo hemos dicho así, como recoger agua con un balde roto.
Por eso, la recomendación que dejamos para el próximo gobierno no es solo seguir erradicando: es alinear mejor la sustitución de cultivos con las comunidades, y aprovechar tecnología como los drones, que dejamos disponibles, para hacer más eficiente ese trabajo.
